Der Wasserverbrauch ist die genutzte Menge an Wasser, welche die Menschheit oder bestimmte Teile und Gruppen der Menschheit innerhalb eines bestimmten Zeitraums zum Leben benötigen. Der Begriff Wasserverbrauch ist in seiner wortwörtlichen Bedeutung nicht ganz korrekt, da das Wasser von den Menschen nicht direkt verbraucht wird. Es wird nur genutzt und später wiederverwendet. Man kann das Wasser nicht dahingehend verbrauchen, so dass es eines Tages alle ist. Man kann höchstens das saubere und genießbare Wasser verbrauchen, indem man es mit Flüssigkeiten verschmutzt, von welchen es nicht zu reinigen ist. Leider verschmutzen die Menschen unser kostbares Trinkwasser zum teil mit solchen Flüssigkeiten und denken dabei nicht an nachfolgende Generationen, welche dann vielleicht um sauberes und genießbares Trinkwasser kämpfen und Kriege führen müssen. Wir Menschen sollten alle versuchen unseren Wasserverbrauch zu reduzieren.
Meist wird der Wasserverbrauch für die einzelnen Staaten individuell bestimmt. Anhand dieser Wasserverbrauchszahlen wird errechnet, wie viel Wasser jeder einzelne Staatsbürger im Durchschnitt über einen bestimmten Zeitraum verbraucht. Somit wird also der durchschnittliche Wasserverbrauch eines Landes pro Kopf errechnet. Hierüber wird eine Statistik geführt, um Veränderungen im durchschnittlichen Wasserverbrauch pro Einwohner feststellen zu können. Auf diese Weise kann man auch den Wasserverbrauch der einzelnen Staaten miteinander vergleichen, um zu sehen, welches Land am sparsamsten beziehungsweise welches Land am verschwenderischsten mit unserem kostbaren Trinkwasser umgeht.
Bei derartigen Vergleichen des durchschnittlichen Wasserverbrauchs einzelner Länder schneidet die Bundesrepublik Deutschland im Allgemeinen relativ gut ab. Länder, wie Spanien oder Italien, haben einen weitaus höheren Wasserverbrauch als Deutschland. Das mag zum einen an den unterschiedlichen klimatischen Verhältnissen liegen. Es liegt aber auch an der unterschiedlichen Lebensweise und dem unterschiedlichen Umgang mit dem kostbaren Wasser. Unterschiede machen hier beispielsweise schon die Abwaschgewohnheiten in den einzelnen Staaten aus. In Deutschland wird das Geschirr in der Regel in einem Abwaschbecken abgewaschen, welches mit heißem Wasser und Spülmittel gefüllt ist. Dagegen waschen zum Beispiel die Italiener oder die Spanier ihr Geschirr im Allgemeinen unter fließendem Wasser ab. Dadurch erhöht sich der Wasserverbrauch dieser Länder.