Unter Trennkost versteht man prinzipiell die Ernährung, die der Gewichtsreduktion dienen soll und bei der man niemals gleichzeitig eiweißhaltige und kohlenhydrathaltige Lebensmittel zu sich nehmen darf. Bei der Trennkost ist es nicht wichtig auf die Kalorien zu achten, sondern man kann im Gegenteil fast alles essen. Die einzige Ausnahme stellen jedoch Hülsenfrüchte dar, da sie gleichzeitig Eiweiß und Kohlenhydrate enthalten. Grundlegend für die Theorie der Trennkost ist die Annahme, dass die Nährstoffe Eiweiß und Kohlenhydrate nicht gleichzeitig verdaut werden können und daher eine Trennung notwendig ist.
Der eigentliche Vorteil der Trennkost gegenüber anderen Diät-Formen ist die Tatsache, dass man auf fast nichts verzichten muss und trotzdem abnimmt. Beachtet man einige grundsätzliche Regeln, zum Beispiel, dass Kohlenhydrate am Morgen gegessen und Eiweiß lediglich am Abend verzehrt werden sollte, so stellt sich die Gewichtsabnahme relativ schnell ein. Die Nahrungsmittel, die für die Trennkost wichtig sind, werden in drei unterschiedliche Gruppen eingeteilt. Zum einen sind da die neutralen Lebensmittel wie Salat, Gemüse, Öle und Pilze, zum anderen die eiweißhaltigen wie Fleisch, Fisch, und Milchprodukte.
Die während der Trennkost morgens wichtigen Lebensmittel sind Brot, Kuchen, Kartoffeln, Nudeln und Reis. Das Trennkost-Prinzip besagt aber auch, dass die Ernährung während der Diät grundsätzlich fettarm sein und hauptsächlich aus pflanzlichen Nahrungsmitteln bestehen soll. In der Praxis gestaltet es sich allerdings oftmals etwas schwierig, die Vorgaben für die Trennung der Kost ganz strikt einzuhalten. Hilfestellung geben hierbei extra entworfene Tabellen, die immer auf die jeweilige Tageszeit abgestimmte Lebensmittel aufführen, die zum Einsatz kommen dürfen.
Die Trennkost wurde bereits in den siebziger Jahren in Amerika erfunden und wurde seit dieser Zeit durch einige neue Erkenntnisse in der Wissenschaft immer wieder ergänzt. So kann man heute sicher sein, eine Reduktion des Körpergewichts auf gesundem Weg zu erreichen. Es macht allerdings wenig Sinn, die Trennkost als fortwährende Ernährungsform zu wählen, da dann doch irgendwann mit Mangelerscheinungen zu rechnen ist. Vernünftig angewendet bietet die Trennkost-Diät jedoch auf jeden Fall die Möglichkeit einer Gewichtsabnahme ohne auf viele Nahrungsmittel gänzlich verzichten zu müssen. Dies ist ja meist das Problem bei anderen Diäten, die dann frühzeitig erfolglos abgebrochen werden.