Entscheidungsträger in IT-Abteilungen stehen oft vor der schwierigen Frage, ob sie für ihr Unternehmen oder ihre Abteilung einen Server mieten oder kaufen sollen. Eine pauschale Antwort, welche der beiden Varianten die bessere ist, gibt es nicht. Im Folgenden Text werden Argumente und insbesondere auch Vorteile, die gegen Kauf von Servern und für das mieten von Servern sprechen, abgehandelt.
Egal für welchen Zweck man sie auch braucht – ob für Storagelösungen, Rechencenter oder Webhostingzwecke – Server gibt es in den unterschiedlichsten Varianten und Preisklassen. Weil sowohl Kosten, Nutzen und Nutzungsdauer ebenfalls vom Verwedungszweck des Servers abhängen, sind alle folgenden Begründungen ausschließlich auf Webserver für Webhostingzwecke bezogen.
Bei der Auswahl des richtigen Webservers müssen sehr viele Punkte und Kriterien berücksichtigt werden. Ein äußerst wichtiger Punkt ist das Thema Geschwindigkeit. Je nach Anwendungszweck sind hohe Datenübertragungsraten erforderlich. Ganz weit vorne steht auch das Thema Sicherheit. Ein Server muss Sicherheitstechnisch immer auf dem neuesten Stand sein, damit die Gefahr feindlicher Angriffe wie zum Beispiel Hacking-Versuche so gering wie möglich ist. Zudem ist es je nach Verwendungszweck erforderlich, das die Daten auf dem Server entsprechen gut gesichert sind. Mögliche Hardwaredefekte und damit verbundene Datenverluste stellen eine große Gefahr da. Letztendlich ist noch eine ganze Palette weiterer Entscheidungen über andere Punkte wie Hardwareausstattung, Serverstandort oder Softwareumfang zu treffen.
Ob es besser ist, Server zu mieten oder zu kaufen, ist eine wichtige und nachhaltige finanzielle Entscheidung. Für Privatpersonen und kleine Unternehmen rechnet es sich nur in den allerwenigsten Fällen, einen eigenen Webserver zu betreiben. Ein Kauf wäre nicht nur mit hohen Anschaffungskosten, sondern auch mit relativ hohen Fixkosten für Internetverbindung und Stromkosten verbunden. In der Regel ist die Miete für einen Server um ein vielfaches geringer – auch langfristig gesehen. Alleine für die Anschaffungskosten könnte man einen Server vermutlich für mehrere Jahre mieten. Neben Kostenvorteilen, gibt es weitere Punkte die für Miete anstatt Kauf sprechen. Wer mietet, erhält für gewöhnlich auch Support. Dies ist auch ein immer wichtiger werdendes Thema im Webhostinggeschäft. Denn nur durch regelmäßige Wartungen und Softwareupdates ist ein sicherer und zuverlässiger Serverbetrieb möglich. Würde kein Support zu Verfügung stehen, so müssten viele Aufgaben, die mit dem Serverbetrieb in Verbindung stehen selbst erledigt werden. Aber so kann sich auf sein Kerngeschäft konzentrieren, und muss keine lästigen Updates durchführen oder Sicherheitslücken schließen.